夫の声に、手が止まる
今夜の献立に追加するもの
- ベランダのバジル 3枚
- 塩ひとつまみ
- olive oil 大さじ1
「これ、ベランダのバジル使えるよ」
夕食の支度の途中、夫の声がキッチンに落ちた。私は包丁を置き、ベランダへ歩いた。
7月上旬のベランダ。バジルの葉はすでに手のひら大になり、縁が少し丸まっている。摘むのは一番上の新芽だけ。そうすると脇芽が出て、また大きくなる。
「3枚でいいよ」
葉を指で折ると、青臭い香りが指に付いた。この香りがパスタに入ったら、夏らしい軽さになる。
摘むタイミングが、味を決める
ベランダのハーブ、摘むのは夕方。昼間に日光を浴びて香りが一番凝縮する時間帯だから。
バジルなら、花が咲く前に摘む。咲いてしまうと葉の味が落ちる。まだ蕾も見ていないか確認する癖がついた。
ローズマリーは乾燥に強いから、水やりを忘れても大丈夫。でもバジルは毎日様子を見ない。葉がしおれてきたら、それが「飲んで」というサイン。
食卓に届く距離
ハーブを育てて思ったのは、食卓までの距離が短くなったこと。
以前はスーパーの棚から袋を取って、キッチンへ運んでいた。今はベランダからキッチンで3歩。その短さが、料理を始めるハードルを下げる。
「今日はバジルあるから、パスタにしよう」
夫がそう言う時、私はなぜか嬉しくなる。育てたものが、家族の言葉になる。
ベランダを始める人に
もしハーブ栽培を始めるなら、バジルかミントから。どちらも育てやすく、キッチンで使える。
ベランダのハーブは、食卓を軽くする道具。
摘むこと自体が、一日の区切りになる。